Elias Lönnrotin varsinainen lehtimiestoiminta ulottuu yli neljän vuosikymmenen ajalle, avustajana lehdissä hän oli yli 60 vuotta. Alkuna sadoille lehtikirjoituksille oli Åbo Underrättelser -lehdessä 14.2.1824 ilmestynyt venäjänkielisen runon ruotsinnos. Sekä puhuessaan että kirjoittaessaan Lönnrot käytti tasavertaisesti suomea ja ruotsia.

Kajaanin vuosinaan Lönnrot toimitti kolmea lehteä: Oulun Wiikko-Sanomia, Mehiläistä ja Litteraturbladia ja avusti kymmenkuntaa eri lehteä. Lönnrot oli myös yksi maamme vanhimman, yhä edelleen ilmestyvän tieteellisen aikakauskirja Suomen perustajista.