Profiili

Oulun Laulu on Suomen ensimmäisiä sekakuoroja. Kuoro perustettiin 1921, ja se tunnettiin aluksi nimellä Oulun NMKY:n nuorten sekakuoro. Perustajana oli Diakonissalaitoksen johtajatar Dagny Karonen, ja kuoron ensimmäisenä johtajana toimi opettaja Janne Hapuoja. Kuoro esiintyi alusta asti hyvin aktiivisesti, mitä pidettiin erityisesti Hapuojan ansiona.

NMKY:n ollessa taustajärjestönä, ohjelmisto oli pääosin hengellistä musiikkia, jota täydennettiin isänmaallisuuden ja kansallisen kulttuurin aihepiireistä kootuilla kuorolauluilla. Kuoro erosi NMKY:stä 1929 jatkaen toimintaa itsenäisenä yhdistyksenä, mutta hengellisen musiikin linja on jatkunut näihin päiviin saakka.

Oulun Laulun pitkäaikaisin johtaja on ollut Tauno Kokko, joka johti kuoroa ensin vuosina 1929-40, sekä pienen tauon jälkeen vielä vuosina 1942-50. Vuosina 1940-42 johtajana toimi hetken aikaa Väinö Karttunen. 1950-70 –luvuilla kuoroa johtivat Jorma Pukkila, Urpo Pesonen, Paavo Rautio, Reijo Norio, Onni Kelo, Stephen Portman, Elias Palola sekä Martti Tiainen.

1990- ja 2000 –luvuilla Oulun Laulun johtajana on toiminut Victoria Alatalo ja hänen jälkeensä Lea Ulvinen. 

Jorma Pukkilan aikana 1952 alkoi kuoron oratorio-kausi, jonka aikana kuoro on vuosittain paria poikkeusvuotta lukuun ottamatta esittänyt Palmusunnuntain konsertissa Händelin Messiaan tai muun vastaavan kuoroteoksen.

Vuosittainen oratorio on tuonut Palmusunnuntain konsertteihin vuosien mittaan kansainvälisestikin loisteliaita solisteja, joista mainittakoon muun muassa basso Jaakko Ryhänen ja baritoni Jorma Hynninen. Juhliessaan 60-vuotistaivaltaan vuonna 1981 kuorolla oli takanaan jo 29 Palmusunnuntain oratoriota, joista 12:sta kertana oli esitetty Messias. Messiaan jälkeen kuoro oli esittänyt useiten Verdin Requiemin (7 kertaa) sekä Haydnin Luomisen ja Mozartin Requiemin (4 kertaa).

Kuorossa oli taipaleensa alkuvaiheessa noin 25 laulajaa. Parhaimmillaan kuorossa avasi ääntään noin satakunta laulajaa 1980-luvun alussa, mistä määrä on jälleen vähitellen pienentynyt. Vuonna 2001 kuorossa oli noin 30 laulajaa, ja sen ongelmana oli tyypillinen sekakuoron ilmiö: nuoria mieslaulajia oli vaikeaa saada mukaan.