Graadin peruskiven muuraustilaisuus
Arvoisat Pohjolan Osuuspankin hallintoneuvoston jäsenet sekä työntekijät, suunnittelijat ja rakentajat, hyvät naiset ja herrat,
Kaupungin kattojen ylle nousevat nostokurjet ovat merkki yksityisistä investoinneista ja symboloivat kaupungin veto-, pito- ja elinvoimaa. Tätä taustaa vasten peruskiven muuraustilaisuudet ovat kaupunginjohtajan työssä juhlapäiviä. Keijo Posiota ja minua yhdistää se, että pääsemme merkittävissä rakennusprojekteissa nauttimaan meitä edeltäneiden johtajien valmistelutyön hedelmistä. Keijo Graadista ja minä pitkään odotetun Asemakeskuksen rakentamisesta.
Nimenä ”Graadi” on muuten hauska kunnianosoitus Oululle, joka meni kirjaimellisesti vinoon vuonna 1783. Kun asemakaavaa tuolloin uudistettiin, perustaksi otettiin Kirkkokadun ja Kajaaninkadun risteyksessä sijaitseva Franzénin talon kulma. Toisin kuin luultiin, kulma ei ollutkaan 90 astetta. Kaupungin kadut risteävät siksi joko 89 tai 91 asteen kulmissa ja talojen seiniä on täytynyt piirtää tarkoituksella vinoon. Graadi esiintyy myös Oulun kaupungin brändikäsikirjassa O-kirjaimena, joka näyttäytyy asteen merkkinä, joka on ruotsiksi grad.
Pohjolan Osuuspankki on yksi niistä alueemme yrityksistä, joille koko Pohjoisen alueen elinvoima ja menestys ovat erityisen tärkeitä – voisi sanoa, että alueemme ja pankin menestys kulkevat käsi kädessä. Vuonna 2023 Pohjolan Osuuspankki oli Oulun suurin yhteisöveron maksaja 17 miljoonalla eurolla sekä merkittävä työllistäjä ja investoija. Olen erityisen iloinen siitä, että Pohjolan Osuuspankki päätti investoida toimitaloon, joka uudistaa kaupunkikuvaa, tarjoaa toimisto- ja liiketilaa sekä uusia asuntoja kaupungin ydinkeskustaan paraatipaikalle.
Graadin rakentaminen on merkittävä asia myös siksi, että rakennusteollisuuden pitkään kestänyt lama on näkynyt erityisesti asuntorakentamisen puolella. Meillä Oulussa rakennusteollisuutta ovat kuitenkin kannatelleet viime vuosien suuret investointihankkeet kuten Stora Enson kartonkilinjastojen ja Junnikkalan sahan rakentaminen, Nokian kampushanke, uuden vankilan ja pääpoliisiaseman rakennusprojekti, Hailuodon siltatyömaa sekä Tulevaisuuden sairaalan työmaa.
Myös kaupunki on laittanut kortensa kekoon: viime vuonna valmistui kaupungintalon remontti, peruskorjaamme pääkirjasto Saaren ja rakennamme uuden Oulun museo- ja tiedekeskus Tiiman.
Oulu siis kasvaa ja investoi. Vuosina 2023 ja 2024 olemme toivottaneet tervetulleeksi 4500 uutta asukasta, näistä noin 60% oli kansainvälisiä maahanmuuttajia, jotka tulivat tänne töihin tai opiskelemaan.
Oulu on Suomen 5. suurin kaupunki ja meitä on nyt yli 216 000. Opiskelijoita on lähes 35 000. Kuntalaisten keski-ikä on alle 40 vuotta, ja olemme yksi Euroopan nuorimmista kaupungeista. Oululaiset ovat myös korkeasti koulutettuja: joka kolmannella on korkeakoulututkinto.
Oulu on aina ollut ja on edelleen merkittävä korkean teknologian osaamiskeskus: investoimme eniten tutkimukseen ja kehitykseen Suomessa, yli 3 500 euroa asukasta kohden. Tämä on 1,5 kertaa enemmän kuin esimerkiksi pääkaupunkiseudulla. Merkittävää on, että 75% investoinneista on yksityisten yritysten tekemiä. Johtavaa asemaamme innovaatioissa alleviivaa se, että viime vuonna Euroopan komissio palkitsi Oulun Euroopan 3. innovatiivisimpana kaupunkina alle 250.000 asukkaan kaupungeista.
Kaupungin omat investoinnit ovat noin 200 miljoonaa euroa vuodessa seuraavien kolmen vuoden aikana. Näistä erityisen tärkeitä hankkeita ovat junaliikenteen solmukohtana toimivan henkilöratapihan uudistaminen, Asemakeskuksen rakentaminen ja Elämysareena -hanke. Ensi syksynä pääsemme tarjousten perusteella valitsemaan konsortiota, joka alkaa yhdessä kanssamme suunnitella ja toteuttaa Elämysareenaa.
Olenkin sanonut, että Oulun kaupunki omistaa radan varressa 13 jalkapallokentän verran maata. Nyt suunnitteilla olevat investointihankkeet valmistuvat vuoteen 2040 mennessä ja ovat suuruudeltaan yhteensä 1 miljardin euron kokonaisuus, kun mukaan lasketaan yksityinen ja julkinen raha.
Rakennushankkeet ovat pitkäkestoisia, joidenkin mielestä meillä Oulussa jopa erityisen pitkäkestoisia. Tämän rakennuksen, Graadin, suunnittelu alkoi jo vuonna 2020 ja tämän hetken tiedon mukaan valmista tulisi keväällä 2027. Hyvää kannattaa kuitenkin odottaa!
Sama pätee ensi vuoteen, kun Oulu on Euroopan kulttuuripääkaupunki. Vuoden voi sanoa olevan suorastaan tapahtumien ilotulitusta. Meillä järjestetään vuodessa keskimäärin 3000 tapahtumaa ja on arvioitu, että kulttuuripääkaupunkivuoden aikana tuo määrä lähes kaksinkertaistuu. Kulttuuripääkaupunkivuoden ohjelmakalenteri julkaistaan 4.9.2025 ja vuoden alkutahdit rummutetaan Vuosi vaihtuu -tapahtumassa, joka nähdään uuden vuoden aattona suorana Ylen kanavilla. Tarjolla on siis varmasti jokaiselle jotakin, joten kutsukaa ystäviä, perheenjäseniä ja yhteistyökumppaneitanne Ouluun.
Kun tämän talon peruskiveen muurattu kapseli joskus tulevaisuudessa avataan, sieltä löytyy muistona tästä hetkestä tämän puheen lisäksi Oulu2026-pinssi ja -opiskelijahaalarimerkki. Pinssi muistuttaa kulttuuri-ilmastonmuutoksesta, joka vuosikymmenten jälkeen näkyy meissä oululaisissa uudenlaisena, kansainvälisenä asenteena ja kaupungissa rikkaana, moniäänisenä kulttuurina. Opiskelijahaalarimerkki muistuttaa meitä siitä, että Oulu on aina ollut koulu- ja korkeakoulukaupunki ja että menestyksemme perustuu korkeaan osaamiseen.
Haluan lopuksi kiittää Pohjolan Osuuspankkia tästä eteenpäin katsovasta, merkittävästä investoinnista näillä japanilaisen haikun sanoilla:
Graadin katolla,
Pohjolan Osuuspankki,
onni kukoistaa.
Toivotan rakennustiimille turvallisia työmaapäiviä ja menestystä rakennusprojektiin!
Kiitos!