Alle 7-vuotiaat lapset voivat saada varhaiskasvatusta kunnan järjestämänä. Varhaiskasvatuksen tavoitteena on tukea lapsen kasvua, kehitystä ja oppimista sekä edistää tämän hyvinvointia.
Varhaiskasvatus päiväkodissa
Kaikissa Oulun kunnallisissa päiväkodeissa järjestetään lapselle perheiden tarpeen mukaan varhaiskasvatusta joko kokopäiväisenä, osapäiväisenä tai osaviikkoisena. Lapsiryhmien koko vaihtelee lasten iän ja erityistarpeiden mukaan. Yleisimmät ryhmät ovat alle 3-vuotiaiden ryhmiä ja 3-5-vuotiaiden ryhmiä. Useissa päiväkodeissa järjestetään lisäksi avoimen varhaiskasvatuksen maksutonta kerhotoimintaa ja esiopetusta. Päiväkodit ovat avoinna tavallisimmin klo 6.30–17.00. Kaupungissa toimii myös ilta- ja yö- sekä viikonloppuhoitoa tarjoavia päiväkoteja.
Varhaiskasvatus perhepäivähoidossa
Perhepäivähoito on hoitajan tai lapsen kodissa järjestettävää varhaiskasvatusta. Perhe ja hoitaja sopivat, miten hoitajan noin kahdeksan tunnin päivittäinen työaika ajoittuu. Perhepäivähoitajalla saa olla korkeintaan neljä kokopäivähoidossa olevaa eri-ikäistä lasta ja yksi osapäivähoidossa oleva esiopetusikäinen tai koululainen. Perhepäivähoitajan omat alle kouluikäiset lapset lasketaan mukaan. Hoitaja valmistaa lapsille ruoan, ja lapset voivat osallistua kodin pieniin työtehtäviin. Jokainen lapsi saa perhepäivähoidossa varhaiskasvatussuunnitelman.
Oulussa perhepäivähoitoa järjestetään hoitajan kodissa, lapsen omassa kodissa, kolmiperhepäivähoitona tai ryhmäperhepäiväkodissa. Hoitorenkaassa hoitaja hoitaa useamman perheen lapsia perheiden kodeissa perheiden yhdessä sopimalla tavalla.
