Oulun kaupungilla on pitkät perinteet organisoida kuntalaisten palvelujen ja kaupunkiympäristön vetovoimaisuuden kehittäminen erilaisiksi projekteiksi. Rahoituslähteiden monipuolistuminen, hyvät ja toimivat suhteet organisaation ulkopuolisiin toimijoihin sekä tietoyhteiskuntakehitys ovat muun muassa tekijöitä, joiden vaikutuksesta kehittämistyötä tehdään entistä enemmän kymmenissä samanaikaisesti käynnissä olevissa ja toisiinsa vaikuttavissa projekteissa. Rahoituslähteitä ja -ohjelmia kehittämistoiminnan mahdollistajina ovat muun muassa:
Horisontti 2020
Interreg Pohjoinen
Kolarctic
Luova Eurooppa
Maaseuturahasto
Norden - Pohjoismainen tukipiste, eri tukiohjelmien rahoitus
Opetus- ja kulttuuriministeriön rahoitukset
Pohjoinen periferia ja Arktinen ohjelma
Pohjois-Pohjanmaan liiton rahoitukset
Rakennerahastot
Sisäasioiden EU-rahoitus: EUSA-rahasto
Sitra
Sosiaali- ja terveysministeriön rahoitukset
TAIKE - Taiteen edistämiskeskus
Ympäristöministeriön rahoitukset